Parasitisme : les indicateurs à leur juste place pour les traitements sélectifs ciblés

La valeur des indicateurs, anémie (FAMACHA ®), diarrhée (DISCO) ou perte de poids, est remise en question dans le premier mois après infection avec des strongles. Malgré son coût, la coproscopie reste le meilleur critère pour cibler les animaux à traiter avec les anthelminthiques.

En effet, les chercheurs ont testé l’utilité et la sensibilité des indicateurs sur des moutons infectés expérimentalement avec Haemonchus contortus. Aucun des indicateurs n’a reflété l’intensité de l’infection par ce parasite ; il est donc impossible d'en recommander un plutôt qu’un autre. De plus, l’intérêt de FAMACHA ® ou de DISCO semble spécifique du strongle et de la race de moutons, donc de la ferme.

D’autres études ont conclu à une pertinence des indicateurs dans des conditions différentes, comme avec des animaux au pâturage. Ces indicateurs ne permettent pas de détecter très précocement les infestations. Mais ils ont sans doute un intérêt au long cours en formalisant le suivi des animaux infectés.